Evidencia insuficiente para respaldar la afirmación de Kanye West de que el flúor en la pasta de dientes daña la glándula pineal

Sep 29, 2023

FUENTE: Kanye West, The Joe Rogan Experience, 24 de octubre de 2020

El fluoruro es un mineral natural que se libera constantemente de las rocas al suelo, el agua y el aire. También es el ingrediente clave de uno de los mayores logros de salud pública en los EE. UU., a saber, la fluoración del agua. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. declararon que "a partir de 2016, más de 200 millones de personas, o casi 3 de cada 4 estadounidenses que usan suministros públicos de agua, bebieron agua con suficiente flúor para prevenir las caries".

Un informe del gobierno del Reino Unido, publicado en marzo de 2022, encontró que la fluoración del agua "puede reducir significativamente las extracciones de dientes y las caries entre niños y jóvenes" y que estos beneficios se vuelven mucho más evidentes en las zonas más desfavorecidas del país:

"Los niños y jóvenes en áreas de Inglaterra con concentraciones más altas de fluoruro tenían hasta un 63 % menos de probabilidades de ser hospitalizados para extracciones dentales debido a caries que aquellos en áreas con bajas concentraciones de fluoruro. La diferencia fue mayor en las áreas más desfavorecidas como los niños y jóvenes de estas áreas son los que más se beneficiaron de la fluoración".

A partir de esta información, podemos ver que el fluoruro ha brindado un beneficio significativo para la salud pública al reducir el dolor y el sufrimiento causado por las caries dentales. La capacidad del fluoruro para combatir la caries dental también lo ha convertido en un ingrediente común en la pasta de dientes. La Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación Estadounidense de Odontología Pediátrica recomiendan que los niños usen pasta dental que contenga fluoruro.

Las afirmaciones de que el fluoruro en la pasta de dientes es dañino no son nuevas. Health Feedback revisó previamente la afirmación de que el fluoruro en la pasta de dientes es una neurotoxina y descubrió que era inexacta. West estaba repitiendo una afirmación persistente sobre los efectos adversos del fluoruro en la glándula pineal. Otros, como Christiane Northrup, una médica que ha difundido información errónea contra las vacunas, también hicieron la misma afirmación en el pasado.

Como explicaremos más adelante, la afirmación de West de que el fluoruro en la pasta de dientes daña la glándula pineal carece de evidencia.

La glándula pineal es una pequeña glándula en forma de guisante en el cerebro. Su función principal es secretar la hormona melatonina (que no debe confundirse con la melanina, que es una sustancia responsable del color de la piel y el cabello). La cantidad de melatonina que secreta está regulada por la cantidad de luz que recibe a través de nuestros ojos.

Los niveles máximos de melatonina en la sangre ocurren durante la noche, con al menos diez veces más melatonina que durante el día. De esta forma, el nivel de melatonina en sangre ayuda a nuestro organismo a mantener un reloj interno, también conocido como ritmo circadiano. El ritmo circadiano regula varios procesos biológicos que fluctúan con la hora del día, como el ciclo de sueño/vigilia, la temperatura corporal y la digestión.

Algunos estudios informaron hallazgos que sugieren que la melatonina también tiene un papel en el retraso de la maduración sexual (pubertad). Por ejemplo, los científicos han observado que la disminución de la melatonina sérica se correlaciona con el comienzo de la pubertad[1] y un pequeño estudio en Italia informó cómo un nivel más bajo de melatonina se correlacionaba con una pubertad más avanzada[2]. Sin embargo, la correlación por sí sola no prueba la causalidad y, por el momento, no hay pruebas suficientes que indiquen que la melatonina influya en la pubertad.

La glándula pineal tiende a acumular calcio con el tiempo (calcificación). No está claro exactamente por qué ocurre esto, pero es un proceso normal y bien conocido que ya se ha informado en estudios que datan de los años setenta e incluso en muestras de autopsias de hace cientos de años[3]. La Clínica Cleveland afirma que "la calcificación de la glándula pineal es bastante común. De hecho, es tan común que los proveedores de atención médica a menudo usan una glándula pineal calcificada como punto de referencia en las radiografías para ayudar a identificar diferentes estructuras del cerebro".

La calcificación de la glándula pineal tiende a aumentar con la edad[4-6], mientras que los niveles de melatonina disminuyen con la edad[7-8]. La cantidad de calcificación en relación con el tamaño total de la glándula pineal de una persona se correlaciona con la cantidad de melatonina que produce la glándula pineal[9], lo que sugiere que la calcificación puede afectar la producción de melatonina de la glándula.

Debido a la afinidad química del fluoruro por el calcio, que es también lo que hace que el fluoruro sea efectivo para prevenir la caries dental, una de las preguntas clave con respecto al efecto potencial del fluoruro en la glándula pineal humana es si podría acelerar la calcificación. Si la calcificación conduce a niveles reducidos de melatonina, esto podría afectar potencialmente la pubertad y otros procesos biológicos.

Health Desk de Meedan, un recurso que proporciona explicaciones de científicos internos para preguntas científicas, abordó la cuestión del impacto del fluoruro de la pasta de dientes en los niveles de melatonina, afirmando que:

"Contrariamente a algunas afirmaciones en línea, en este momento no hay datos que sugieran que la pasta de dientes esté afectando el pequeño órgano de nuestro cerebro que es responsable de producir melatonina. El tratamiento tópico con flúor es fundamental para prevenir la caries dental y las infecciones posteriores".

Como podemos ver en estos artículos de The Truth About Fluoride y Fluoride Free Australia, que abogan en contra de la fluoración sobre la base de que causa daño, la afirmación de que el fluoruro puede interferir con la función de la glándula pineal se asocia comúnmente con la investigación de Jennifer Luke, quien publicó su tesis doctoral y un estudio en la revista Caries Research sobre este tema.

En su disertación de 1997, presentada a la Universidad de Surrey, Luke informó que los jerbos alimentados con una dieta alta en fluoruro produjeron significativamente menos melatonina que aquellos con una dieta baja en fluoruro y que la maduración sexual ocurrió antes en los jerbos hembra con una dieta alta en fluoruro.

En un estudio de 2001, Luke informó que en 11 cadáveres humanos de edad avanzada, que tenían un promedio de 82 años, la glándula pineal había acumulado tanto fluoruro como los dientes, y que el nivel de fluoruro pineal se correlacionó positivamente con el nivel de calcio pineal. 10]. En otras palabras, cuanto mayor era el nivel de calcio en la glándula pineal, más fluoruro estaba presente en la glándula. Como explicamos anteriormente, el fluoruro tiene una alta afinidad por el calcio, por lo que este hallazgo es esperable.

Con base en sus hallazgos, Luke planteó la hipótesis de que el fluoruro también podría acumularse en las glándulas pineales de los niños, porque otros científicos ya informaron sobre la calcificación de la glándula en los niños, y postuló además si esto podría afectar el metabolismo pineal.

Sin embargo, hay una escasez de evidencia clínica para la afirmación de que el fluoruro daña la glándula pineal en las personas, y la investigación de Luke no mostró que el fluoruro afectara la glándula pineal humana.

En su revisión científica de 2006 de los estándares de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para el fluoruro en el agua potable[11], el Consejo Nacional de Investigación concluyó que:

"Si la exposición al fluoruro provoca una disminución de la producción nocturna de melatonina o una alteración del ritmo circadiano de la producción de melatonina en humanosno ha sido investigado . Como se describió anteriormente, es probable que el fluoruro disminuya la producción de melatonina y tenga otros efectos sobre la función pineal normal, lo que a su vez podría contribuir a una variedad de efectos en los seres humanos. Los efectos reales en cualquier individuo dependen de la edad, el sexo y probablemente otros factores, aunque en la actualidad los mecanismos no se conocen por completo". [énfasis añadido]

Un estudio más reciente publicado en 2019, dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, utilizó datos de la encuesta del Examen Nacional de Salud y Nutrición para examinar si el fluoruro en el agua podría afectar la regulación del sueño en los adolescentes[12]. Dado que la melatonina regula el ciclo de sueño/vigilia, examinar la regulación del sueño proporciona una medida indirecta del efecto del fluoruro de agua sobre la melatonina.

Los investigadores informaron una asociación entre mayores niveles de fluoruro en el agua y cambios en el ciclo del sueño y el comportamiento del sueño. Sin embargo, una asociación por sí sola no es evidencia suficiente de una relación causa-efecto.

El estudio también tuvo varias limitaciones importantes, como reconocieron los investigadores. Una limitación fue que se basó en autoinformes del comportamiento del sueño, que podría verse afectado por un recuerdo de memoria inexacto. Otra limitación fue que la población del estudio estaba compuesta por adolescentes mayores, "que pueden ser propensos a las interrupciones del sueño por varias razones, como jugar videojuegos, estudiar, trabajar o tener influencias sociales, por ejemplo". Los investigadores pidieron más estudios prospectivos para estudiar esta cuestión.

En resumen, no hay evidencia suficiente para afirmar que la cantidad de fluoruro presente en la pasta de dientes daña la glándula pineal en humanos, como afirmaron West y otros. West confunde una hipótesis que aún no ha sido validada con una teoría confirmada. La evidencia que tenemos en este momento, que es limitada, no ha demostrado que el fluoruro dañe la glándula pineal en las personas.

Los pocos estudios que tenemos sobre el tema se han realizado en gran medida en animales, no en personas. Además, no está claro cómo se relacionaría la cantidad de fluoruro utilizada en estos estudios con animales con el nivel de fluoruro utilizado en la pasta de dientes. Como tal, nuestra comprensión actual sobre este tema sigue siendo incompleta e incierta. Se requiere más investigación para comprender mejor cómo el fluoruro podría afectar la glándula pineal en las personas.