Una bacteria intestinal puede ser la clave para vivir hasta los 100 años

Aug 07, 2023

skynesher/iStock

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Investigadores del Centro de Investigación de Proteínas de la Fundación Novo Nordisk de la Universidad de Copenhague han descubierto que una bacteria intestinal puede ser la clave para una vida larga y saludable.

Así lo indica un comunicado de prensa de la institución publicado este miércoles.

La investigación examinó a 176 centenarios japoneses saludables y encontró un rasgo común: una combinación única de bacterias intestinales y virus bacterianos.

"Siempre estamos ansiosos por descubrir por qué algunas personas viven vidas extremadamente largas. Investigaciones anteriores han demostrado que las bacterias intestinales de los ancianos japoneses producen moléculas completamente nuevas que los hacen resistentes a los microorganismos patógenos, es decir, que promueven enfermedades. Y si sus intestinos están mejor protegidos contra las infecciones, bueno, entonces esa es probablemente una de las cosas que hace que vivan más que otros", dijo el postdoctorado Joachim Johansen, primer autor del nuevo estudio.

La investigación indica que virus específicos en los intestinos pueden tener un efecto beneficioso sobre la flora intestinal y, por lo tanto, sobre la salud y la longevidad en general.

"Nuestros intestinos contienen miles de millones de virus que viven dentro y fuera de las bacterias, y no les importan menos las células humanas; en cambio, infectan las células bacterianas. Y dado que hay cientos de tipos diferentes de bacterias en nuestros intestinos, también hay muchas de virus bacterianos", dijo el profesor asociado Simon Rasmussen, último autor del nuevo estudio.

"Encontramos una gran diversidad biológica tanto en bacterias como en virus bacterianos en los centenarios. La alta diversidad microbiana generalmente se asocia con un microbioma intestinal saludable. Y esperamos que las personas con un microbioma intestinal saludable estén mejor protegidas contra las enfermedades relacionadas con el envejecimiento", dice Joachim Johansen. .

Los investigadores procedieron a utilizar un nuevo algoritmo para mapear las bacterias intestinales y los virus bacterianos de los centenarios.

"Queremos comprender la dinámica de la flora intestinal. ¿Cómo interactúan los diferentes tipos de bacterias y virus? ¿Cómo podemos diseñar un microbioma que pueda ayudarnos a vivir una vida larga y saludable? ¿Algunas bacterias son mejores que otras? Usando el algoritmo, somos capaces de describir el equilibrio entre virus y bacterias", explicó Rasmussen.

Ahora, los científicos están tratando de determinar exactamente cuál es el equilibrio óptimo de virus y bacterias para una vida larga y saludable libre de enfermedades.

"Hemos aprendido que si un virus visita a una bacteria, en realidad puede fortalecer la bacteria. Los virus que encontramos en los centenarios japoneses sanos contenían genes adicionales que podrían estimular la bacteria. Aprendimos que podían impulsar la transformación de moléculas específicas en los intestinos, que podrían servir para estabilizar la flora intestinal y contrarrestar la inflamación", explicó Johansen.

"Si descubre bacterias y virus que tienen un efecto positivo en la flora intestinal humana, el próximo paso obvio es averiguar si solo algunos o todos los tenemos. Si somos capaces de hacer que estas bacterias y sus virus se muevan con las personas que no los tienen, más personas podrían beneficiarse de ellos”, agregó Rasmussen en el comunicado.

El estudio se publica en Nature Microbiology.

Resumen del estudio:

La ecología del microbioma intestinal distinto puede estar implicada en la prevención de enfermedades relacionadas con el envejecimiento, ya que influye en la función inmune sistémica y la resistencia a las infecciones. Sin embargo, el componente viral del microbioma a lo largo de las diferentes etapas de la vida sigue sin explorarse. Aquí presentamos una caracterización del viroma intestinal centenario utilizando metagenomas publicados previamente de 195 individuos de Japón y Cerdeña. En comparación con los viromas intestinales de adultos más jóvenes (>18 años) e individuos mayores (>60 años), los centenarios tenían un viroma más diverso que incluía géneros virales no descritos anteriormente, como los virus asociados con Clostridia. También se observó un cambio de población hacia una mayor actividad lítica. Finalmente, investigamos las funciones auxiliares codificadas por fagos que influyen en la fisiología bacteriana, lo que reveló un enriquecimiento de genes que respaldan pasos clave en las vías metabólicas del sulfato. Los fagos y los miembros bacterianos del microbioma centenario mostraron un mayor potencial para convertir la metionina en homocisteína, el sulfato en sulfuro y la taurina en sulfuro. Una mayor producción metabólica de sulfuro de hidrógeno microbiano en los centenarios puede, a su vez, respaldar la integridad de la mucosa y la resistencia a los patobiontes.