Carbonato de litio producido a partir de aguas geotérmicas en el condado de Durham, Reino Unido

Dec 27, 2023

Weardale Lithium ha informado sobre la extracción exitosa de carbonato de litio de salmuera geotérmica en un pozo existente en el condado de Durham, Reino Unido.

Weardale Lithium ha anunciado que la empresa ha extraído con éxito carbonato de litio de salmuera geotérmica en una antigua fábrica de cemento en el condado de Durham, Reino Unido. La salmuera procedía de pozos perforados existentes cerca de Eastgate.

El carbonato de litio se extrajo de la salmuera utilizando un método de uso de bajo impacto, bajo carbono y bajo consumo de agua. La tecnología utilizada para la extracción fue proporcionada por Watercycle Technologies, con sede en Manchester, que también participa en otro proyecto de litio geotérmico en la región italiana de Lazio. La empresa afirma que su solución de extracción requiere un 95 % menos de tierra que los procesos convencionales de extracción de litio.

Weardale Lithium promocionó el logro como un hito importante en la creación de un suministro doméstico de litio en Inglaterra al proporcionar que la salmuera geotérmica era viable para la extracción de litio y permitiría a la compañía continuar con las pruebas de escalado. La compañía apunta a generar eventualmente 10,000 toneladas de carbonato de litio anualmente y afirma que podrá crear 125 empleos altamente calificados a tiempo completo en la región. Espera construir una instalación de demostración piloto para probar la producción a escala comercial del material.

"Hemos dado un paso significativo al establecer que las salmueras geotérmicas naturales son aptas para la producción de litio y validamos una serie de procesos de extracción directa de litio", dijo Stewart Dickson, director ejecutivo de Weardale Lithium. "Ahora aceleraremos y ampliaremos las pruebas de mayores volúmenes de salmuera hacia la primera producción".

El trabajo de Weardale ha sido posible gracias a la financiación del Fondo de Transformación Automotriz del gobierno, otorgado por el Centro de Propulsión Avanzada (APC).

"Proyectos como este son vitales para asegurar el suministro upstream para respaldar la demanda prevista del Reino Unido de más de 97 GWh de baterías automotrices para 2030, y podrían respaldar una proporción significativa de las 57 000 toneladas anuales previstas de necesidades de carbonato de litio del Reino Unido para ese momento", dijo. Julian Hetherington, director de transporte automotor de APC.

Fuente: Negocios Verdes