¿El fluoruro es malo para usted?

Sep 03, 2023

Si entrara al consultorio de un dentista, podría encontrar una gran división entre las personas que están en contra del uso de tratamientos con fluoruro y las que desean tenerlos.

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Pero muchos de los argumentos en contra del fluoruro se basan en el temor de cómo se descubrió por primera vez y luego se introdujo en el suministro de agua de los Estados Unidos. Junto con el hecho de que el fluoruro es más beneficioso durante las etapas de desarrollo tempranas y adolescentes de un niño, la pregunta de si el fluoruro es bueno o no para usted y sus hijos surge con bastante frecuencia.

El dentista Nathan Janowicz, DMD, descifra el código del fluoruro y su historia algo complicada, así como también cómo se usa hoy.

Una búsqueda rápida en Internet revelará muchas teorías de conspiración sobre el fluoruro y cómo llegó a nuestro suministro de agua en los EE. UU. Desde la reducción del coeficiente intelectual y el daño cerebral hasta la forma en que el gobierno controla la mente de las masas, hay muchas teorías para analizar. a través de. Pero en el fondo de cada uno de ellos, encontrará un temor real de que el fluoruro pueda ser venenoso.

"Algunas personas solicitan no recibir tratamientos con fluoruro cuando acuden a su atención dental de rutina por temor a que el fluoruro cause daño a su cuerpo", dice el Dr. Janowicz. "Pero como todo, incluso las cosas que se producen naturalmente en su cuerpo, el fluoruro está bien, es bueno y se recomienda en pequeñas cantidades".

Es cierto que puede tener demasiado flúor, pero en la mayoría de los casos, causa problemas cosméticos no deseados que abordaremos aquí en un momento. Pero según la Asociación Dental Estadounidense, para que alguien experimente una verdadera toxicidad por fluoruro con una enfermedad grave o potencialmente mortal, se necesitaría beber 5 litros de agua por cada kilogramo de peso corporal. Para un adulto de 155 libras, eso significa que tendría que beber aproximadamente 120 galones de agua a la vez.

"Tendría que beber tanta agua que moriría por beber demasiada antes de morir por exceso de fluoración", afirma el Dr. Janowicz.

La cantidad recomendada a nivel nacional para el fluoruro en el agua potable es de 0,7 miligramos por litro. Si tiene un sistema de agua de pozo, querrá asegurarse de estar al día con las pruebas anuales para asegurarse de que la calidad del agua esté a la par. Pero para el 73% de los EE. UU., ese trabajo ya está hecho.

Entonces, ¿cómo llegamos aquí y por qué las personas tienen la idea errónea de que han sido engañadas acerca de los beneficios del fluoruro?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., la historia del agua pública fluorada comenzó en 1901 cuando un dentista de Colorado comenzó a notar una mancha marrón inusual, o esmalte moteado, en los dientes de varios de sus pacientes. Esos mismos dientes, aunque manchados, eran de alguna manera menos vulnerables a las caries y las caries. La causa raíz sospechosa de su condición era alguna sustancia desconocida en el suministro de agua local.

Para 1942, los dentistas identificaron la causa del esmalte moteado como fluorosis, o una sobreexposición a altas cantidades de fluoruro durante los años de desarrollo en la niñez. Pero debido a sus cualidades resistentes a las caries, parecía que el fluoruro podría ser un ingrediente beneficioso en los suministros de agua siempre que se pudiera controlar en bajas concentraciones para que no produjera fluorosis.

En 1945, esta teoría se puso a prueba ajustando el nivel de fluoruro a cantidades seguras en los suministros públicos de agua de ocho ciudades en Michigan, Nueva York, Illinois y Ontario, Canadá. Como era de esperar, hubo algunas dudas sobre el fluoruro porque antes se desconocía mucho sobre el elemento y porque estas ocho ciudades se usaron para una prueba para ver qué tan saludable podría ser si se controlara.

Pero en el transcurso de 13 a 15 años, las caries entre los niños de esas comunidades se redujeron entre un 50 % y un 70 %, lo que demuestra que la fluoración funcionó para retrasar o detener la caries dental.

Para 1962, la fluoración del agua se había vuelto ampliamente utilizada en los EE. UU. debido a los beneficios del fluoruro. Eso sigue siendo cierto hoy en día.

"La fluoración es una de las formas más fáciles de prevenir la descomposición en una comunidad en general", señala el Dr. Janowicz. "Al fluorar nuestro suministro de agua, podemos abordar un problema de salud pública en la fuente en lugar de llevar a todos a una clínica para fluorarlos individualmente".

Un caldo de cultivo para las bacterias, el ácido y la saliva, su boca está en un estado constante de descomposición y reparación natural. Algunas de las bacterias que viven en la boca crean ácido cuando se dan un festín con los restos de comida y bebida que ingieres a lo largo del día. Luego, ese ácido se acumula en la boca y elimina minerales importantes del esmalte, la capa externa protectora de los dientes. Para reemplazar lo que se pierde, su cuerpo elimina el calcio y los fosfatos de su saliva y los deposita en su esmalte para mantener sus dientes protegidos.

Entonces, ¿dónde ayuda el fluoruro en este proceso? Bueno, hay dos tipos de flúor:

Ambos tipos de fluoruro funcionan de manera diferente pero tienen los siguientes beneficios:

Cuando usa fluoruro tópico, es absorbido por el esmalte de sus dientes. Este fluoruro es más fuerte que los minerales iniciales perdidos debido a la acumulación de ácido y bacterias.

"Ponemos un barniz de flúor en los dientes después de las visitas de limpieza, y eso no se ingiere", dice el Dr. Janowicz. "Simplemente se asienta en la superficie del diente y se absorbe en el diente para prevenir las caries locales".

El fluoruro sistémico, sobrante del agua potable y otros alimentos, se asienta en la saliva, que baña constantemente los dientes a lo largo del día. Este fluoruro sistémico actúa como un recubrimiento similar al fluoruro tópico. Más importante aún, el fluoruro sistémico se incorpora a la estructura real de sus dientes a medida que se desarrollan desde los 6 meses hasta los 16 años.

"El fluoruro que se ingiere es beneficioso para los adolescentes y los niños a medida que se desarrollan sus dientes permanentes porque ahí es donde realmente se incorpora al diente en desarrollo", agrega el Dr. Janowicz.

Si no se cepilla los dientes ni usa hilo dental, la combinación de bacterias, ácido y saliva forma una película pegajosa llamada placa a lo largo de la superficie de los dientes. Esa placa, que finalmente se endurece y se convierte en sarro difícil de eliminar, causa caries dental concentrada o daño permanente en forma de pequeños agujeros, fisuras o lesiones llamadas caries, con el tiempo.

Por eso es importante cepillarse los dientes dos veces al día. Y si usa una pasta de dientes o enjuague bucal que contenga flúor, no solo está limpiando el esmalte de cualquier bacteria causante de caries existente, sino que también está fortaleciendo sus dientes.

"Si continúa aplicando flúor a sus dientes, estos mantendrán su fuerza, pero si deja de usar el flúor tópico con el tiempo, será menos efectivo", advierte el Dr. Janowicz. "Una vez que una caries está al punto de necesitar tratamiento, es demasiado tarde para que el fluoruro o cualquier otra cosa revierta esa caries".

La causa principal de las caries es todo ese ácido que se asienta en la placa. Si sus dientes tienen una base sólida debido al fluoruro sistémico y una capa externa fuerte de fluoruro tópico, tiene el doble de la protección necesaria para detener ese ácido antes de que cree caries o cause una sensibilidad no deseada en sus dientes.

"Cuando el fluoruro es absorbido por el diente, lo hace más resistente a la erosión ácida y a las caries", dice el Dr. Janowicz.

Beber agua fluorada es bueno, especialmente para niños de 3 a 16 años cuyos dientes aún se están desarrollando y necesitan ese fluoruro sistémico. Como medida adicional, el Dr. Janowicz recomienda tratamientos con flúor durante las citas de limpieza de seis meses para niños de 3 a 16 años y adultos con caries o problemas de sensibilidad.

"Para las personas que han recibido radiación o una afección como el síndrome de Sjogren que causa sequedad en la boca y las hace más susceptibles a las caries, podemos hacer bandejas en las que les pongan gel de flúor por la noche para ayudar a fortalecer sus dientes y protegerlos contra las caries". explica el Dr. Janowicz. "Puede obtener flúor en su pasta de dientes y enjuagues bucales de venta libre que contienen flúor, y también tenemos geles, pastas de dientes y enjuagues bucales con flúor recetados para ayudar a prevenir las caries en poblaciones de alto riesgo".

En general, el Dr. Janowicz recomienda cepillarse los dientes con una pasta dental con flúor dos veces al día y usar un enjuague bucal con flúor una vez al día. Recomienda el mismo tratamiento para los niños con edad suficiente para enjuagar la boca sin tragar, por lo general a partir de los 6 años.

"Hay muchas alternativas caseras al fluoruro en línea, pero no se ha probado clínicamente que ninguna de ellas fortalezca los dientes o sea una verdadera alternativa al fluoruro".